מחלת האלצהיימר היא סוג הדמנציה הנפוץ ביותר. היא מאופיינת בהצטברות איטית של חלבונים הפוגעים ברקמת המוח. הפגיעה מצטברת לאורך זמן וגורמת להתנוונות הדרגתית המתפשטת בכל חלקי המוח. ההשפעה הבולטת ביותר היא פגיעה בזיכרון (71% מהמקרים), אך זה אינו המאפיין היחיד. בשל אופייה המפושט, היא גורמת למגוון רחב של ליקויים ביכולות החשיבה והתפקוד (למשל, חוסר ריכוז), המחריפות לאורך שנים ארוכות עד הגעה לתלות מוחלטת בסביבה.
יש מה לעשות?
- טיפולים משמרים – למרות היותה מחלה חשוכת מרפא, ישנם טיפולים שיכולים לסייע בהאטת ההתדרדרות. למשל, טיפול תרופתי בשלבים הראשונים של המחלה יכול לעכב משמעותית את התהליך. עם זאת, כיוון שלתרופות תופעות לוואי מגבילות ישנם מטופלים שבוחרים לוותר עליהן ולהתמקד בפתרונות חלופיים. היעזרות בריפוי בעיסוק, אימונים קוגניטיביים, טיפול באומנות או בע"ח יכולים לתרום רבות לשימור איכות חיים לאורך זמן.
- זיהוי מוקדם – התערבות טיפולית יעילה יותר בשלבים מוקדמים של המחלה. תהליך האבחון כולל שלילה של גורמים אחרים באמצעות בדיקות דם ובדיקה גופנית, סריקה של המוח (CT ו-MRI), ובמקרה הצורך הערכה ע"י אנשי מקצוע מתחום הנוירולוגיה והפסיכיאטריה. כיוון שלא ניתן לאבחן באופן וודאי אלצהיימר, ייתכן שהאבחנה תוגדר כ"חשד סביר לאלצהיימר" או הגדרה דומה. לאחר מכן תופנו גם לאבחון נוירופסיכולוגי, על מנת לזהות באופן ברור את היכולות שנפגעו.
- התאמות נגישות – התאמה של המרחב הביתי לצרכים המשתנים יכולה לאפשר תפקוד עצמאי למרות המחלה. בנוסף, נגישות היא גם של אנשים – הבנה טובה של ההשפעה של המחלה ולמידה של טכניקות כמו שיטת התיקוף תאפשר לנו לתקשר עם יקירנו באופן נגיש למרות המגבלה.
- היעזרות במעגלי תמיכה – מומלץ לשתף את הסביבה הקרובה במצב .התמודדות מוצלחת עם המחלה לא אפשרית לבד. החיים עם אלצהיימר מחייבים את החולה, בני המשפחה והחברים להשקיע מידה לא מבוטלת של משאבים, הפגנת גמישות וחמלה. ככל שמעגלי התמיכה יהיו רחבים יותר – כך איכות החיים של כלל המעורבים תשתפר.
- יצירת מסגרת – עם הירידה בתפקוד, יעלה צורך במסגרת מארגנת שתעזור למתמודדים עם אלצהיימר לשמר אורח חיים פעיל ומשמעותי. מסגרות שונות של מרכזי יום או חוגים מותאמים יכולים להיות מעשירים מאוד, ללא צורך לעבור מן הבית. כיום ישנן גם מסגרות וירטואליות שיתנו מענה מבלי לצאת מהסלון! מעבר לתרומה הברורה לאיכות החיים של המתמודדים, מסגרת יכולה לספק לבני משפחה מטפלים שקט נפשי וזמן מנוחה יקרים מפז.
למרות הקושי, בניהול נכון, ניתן ליהנות משנים רבות של סיפוק וחיים מלאי משמעות לצד המחלה – ואנחנו במלב"ב נהיה כאן לספק סיוע ומידע בכל צעד. באתר תוכלו למצוא מידע על טיפולים לאנשים עם אלצהיימר עד הבית או בזום ועוד.
כתבה: מאיה הכט (M.A נוירופסיכולוגיה שיקומית) מלב"ב לקהילה
