בשיחות שאנו מקיימים עם בני משפחה המטפלים בקרוביהם החולים בדמנציה, אנו שומעים לעתים קרובות את השאלה הבאה: "מה ההבדל בין דמנציה לאלצהיימר"? האם מדובר באותה מחלה, והן מילים נרדפות, או בשתי מחלות שונות הקשורות לירידה בזיכרון? בפוסט הזה ננסה לענות על שאלות אלו ולהסביר את ההבדלים בין דמנציה לאלצהיימר.
בקצרה – מה זו דמנציה?
דמנציה היא מונח רחב הכולל מגוון של מחלות ניווניות של המוח. בעיות זיכרון אינן המכנה המשותף הרחב ביותר, אלא אופי המחלה – הגורמת להידרדרות הדרגתית במשך שנים, עד לתלות מוחלטת בסביבה. הדמנציה פוגעת במוח האחראי על כל מה שאנחנו עושים, חושבים ומרגישים. חלקים שונים במוח אחראים על מצב הרוח שלנו, היכולת שלנו לדבר ולהבין שפה, תנועה, לחוות חושים שונים, להבין סיטואציות חברתיות ועוד. סוגי הדמנציה השונים נבדלים זה מזה, בגורמים לפגיעה המוחית ובסוג התפקודים שנפגעים בעיקר בשלבים הראשונים של המחלה.
בקצרה – מה זה אלצהיימר?
מחלת האלצהיימר היא סוג הדמנציה הנפוץ ביותר. היא מאופיינת בהצטברות איטית במוח של חלבונים (עמילואידים ו-טאו) הפוגעים במוח. התסמין הנפוץ ביותר הוא ירידה בזיכרון. כאמור – לא ניתן לעצור לחלוטין את תהליך ההתנוונות, אך כיום ישנם טיפולים תרופתיים שיכולים להאט את התהליך לזמן מה. עם זאת, כיוון שלתרופות תופעות לוואי קשות הפוגעות בשליטה ביכולת להתנהלות, ישנם מטופלים שבוחרים לוותר עליהן ולהתמקד בפתרונות חלופיים. היעזרות בריפוי בעיסוק, אימונים קוגניטיביים, טיפול באומנות או בעלי חיים יכולים לתרום רבות לשימור איכות חיים לאורך זמן.
אז מה ההבדל בין דמנציה לאלצהיימר?
אם כך, למדנו כי מחלת האלצהיימר היא סוג הדמנציה הנפוץ ביותר, והתסמין הנפוץ ביותר שלה הוא ירידה בזיכרון. ולכן, רבים מתבלבלים לחשוב שאלו מילים נרדפות כאשר למעשה הדבר לא נכון. הרבה אנשים טועים לחשוב שכל בעיה בזיכרון מעידה בהכרח על אלצהיימר, על אף שישנן גם צורות אחרות של דמנציה הגורמות לבעיות זיכרון.
לקריאה בהרחבה באתר עמותת מלב"ב על סוגי דמנציה ועל טיפול והמלצות להתמודדות עם דמנציה – לחצו כאן
