במצבי חירום כמו מלחמה, תחושת הבדידות והניתוק החברתי עלולה להתעצם – במיוחד בקרב בני הגיל המבוגר. מגבלות תנועה, חשש לצאת מהבית ולעיתים גם ריחוק מבני משפחה, יוצרים מציאות מורכבת מבחינה רגשית וחברתית.

דווקא כאן נכנסות לתמונה הרשתות החברתיות, שמספקות גשר אנושי חשוב: הן מאפשרות תקשורת, שיתוף, קבלת מידע ותמיכה – וכל זאת מבלי לצאת מהבית. בשנים האחרונות, ובעיקר מאז תקופת הקורונה, אנו עדים לעלייה משמעותית בשימוש של אנשים  מבוגרים בפלטפורמות דיגיטליות.

הפחתת בדידות ויצירת קשרים חברתיים

כולנו מכירים את השיח השלילי שקיים על התמכרות למסכים ועל רשתות חברתיות- אבל המציאות קצת יותר מורכבת לעיתים. כרגע, וואטסאפ, פייסבוק וזום מאפשרות לבני הגיל המבוגר לשמור על קשר רציף עם משפחה, חברים וקהילה – גם כאשר המפגש הפיזי מוגבל.

מחקרים עדכניים מראים כי שימוש קבוע באמצעים דיגיטליים מפחית תחושת בדידות ומשפר את מצב הרוח בקרב מבוגרים. תחושת השייכות שנוצרת דרך קבוצות, שיחות ותגובות מעניקה חיזוק רגשי משמעותי, במיוחד בתקופות של חוסר ודאות.

בהקשר זה חשוב לזכור כי בדידות אינה רק תחושה, היא גורם סיכון בריאותי ממשי. כפי שעולה גם ממחקרים על בני משפחה מטפלים, כשליש מהם מדווחים על תחושת ניתוק חברתי מתמשכת: נתון שממחיש עד כמה הקשר האנושי חיוני לבריאות הנפשית.

שימוש הולך וגובר ברשתות: נתונים עדכניים

העלייה בשימוש של בני הגיל המבוגר ברשתות חברתיות אינה מקרית והיא מגובה בנתונים ברורים.

לפי מחקר של Pew Research Center שיעור המבוגרים בגיל 65+ בארה"ב המשתמשים ברשתות חברתיות עלה מכ-10% בלבד בשנת 2010 לכ-45% בשנת 2021. בנוסף, כ-75% מבני גיל זה משתמשים כיום באינטרנט באופן קבוע, נתון שמעיד על שינוי דרמטי בהרגלי החיים הדיגיטליים.

גם בישראל ניכרת מגמה דומה: דו"חות של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה מצביעים על עלייה עקבית בשימוש באינטרנט בקרב בני 65+, במיוחד מאז 2020 – אז הקורונה האיצה את המעבר לדיגיטל.

נגישות למידע ותמיכה בזמן אמת

בזמן מלחמה, הצורך במידע אמין ומהיר הופך קריטי. רשתות חברתיות מאפשרות קבלת עדכונים בזמן אמת, הנחיות בטיחות ואף גישה לשירותים רפואיים וקהילתיים.

מעבר לכך, קבוצות ייעודיות לגיל המבוגר מספקות:

• תמיכה רגשית הדדית
• שיתוף חוויות והתמודדות עם חרדה
• המלצות על שירותים רפואיים וסוציאליים
• הפוגה בתחושת הבידוד והבדידות

הנגישות הזו מפחיתה תחושת חוסר אונים ומעניקה תחושת שליטה שהיא חשובה במיוחד במצבי חירום.

השוואה לתקופת הקורונה: דפוס חוזר של הסתגלות

הקורונה הייתה נקודת מפנה משמעותית בשימוש של מבוגרים בטכנולוגיה. גם אז, כמו במצב הביטחוני הנוכחי, נוצרה מציאות של ריחוק חברתי. המצב הזה הביא רבים ורבות לאמץ רשתות חברתיות כלשהן, בלית ברירה, ולזנק אל המים העמוקים של הדיגיטל.

מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על כך שאחוז המשתמשים בגיל השלישי והרביעי ברשתות חברתיות עלה בעשרות אחוזים מאז 2020, וההרגלים שנרכשו אז ממשיכים ללוות את האוכלוסייה גם כיום.

הדמיון בין התקופות בולט:

• בשתיהן קיימת הגבלה על יציאה ומפגשים
• עולה הצורך בתקשורת מרחוק
• מתחדדת החשיבות של תמיכה נפשית

למרבה המזל רבים מהאזרחים הוותיקים מגיעים מוכנים יותר, עם מיומנויות דיגיטליות שכבר פיתחו בתקופת הקורונה.

למה כדאי לעודד את המבוגרים דווקא להתחבר לרשתות?

לשימוש ברשתות חברתיות בגיל המבוגר יש ערך מוסף:

• שמירה על תפקוד קוגניטיבי דרך אינטראקציה וחשיפה למידע
• חיזוק תחושת עצמאות ושליטה
• אפשרות להשתתף בפעילויות מקוונות (הרצאות, קבוצות עניין)

עבור אנשים עם מגבלות ניידות או מצב בריאותי מורכב מדובר לעיתים בקו חיים של ממש.

יתרונות הרשתות במצב חירום מתמשך

דווקא בזמנים מאתגרים כמו מלחמה, הרשתות החברתיות מוכיחות שהן הרבה מעבר לכלי טכנולוגי: הן יכולות להיות גם מרחב אנושי, תומך ומחבר. עבור מבוגרים מדובר בהזדמנות אמיתית להפחית בדידות בקלות, לשמור על קשרים ועדיין להרגיש חלק מהעולם, גם כשהמציאות בחוץ מורכבת.

אם אתם או בני משפחתכם עדיין לא שם, זה הזמן לעשות את הצעד הראשון: ללמוד, להתנסות ולהתחבר למשל, מפגשי זום והרצאות אונליין, קשר משפחתי וקהילתי עם הוואטסאפ, ואפילו טיק טוק שיכול מאוד לחבר את המבוגרים לעולמם של הילדים ולהוות גשר לשיח איתם.   

זקוקים למידע נוסף? אנו בעמותת מלבב נמצאים כאן עבורכם עם מידע, כלים וליווי שיסייעו לכם לבחור נכון, להמשיך ולשמור על היקרים לכם, תוך שמירה על הבריאות שלכם.

לפרטים נוספים על השירותים שלנו והדרכים בהן נוכל לסייע, אתם מוזמנים לפנות אלינו בכל עת.

צרו עמנו קשר: טלפון 1700-70-4533 או באתר  www.melabev.org.il.

מאת: שרון שילוח, גרונטולוגית, עמותת מְלַבֵּב